iPS细胞研究所日前发表公报说，在培育诱导多功能干细胞（iPS细胞）的时候，使用基因“L－Myc"代替基因“c－Myc"，可大幅降低iPS细胞癌变的风险，从而有效生成安全的iPS细胞。 同时，新方法培育iPS细胞的效率也比较高。与使用原先的培育方法相比，使用新方法可使实验鼠体细胞转化为iPS细胞的比例提高到4倍左右，人类体细胞转化为iPS细胞的比例提高到3倍左右。与只植入其他3种基因相比，使用新方法iPS细胞分化成实验鼠生殖细胞的比例约是前者的5倍。
在本次研究中，山中伸弥率领的研究小组发现，基因“L－Myc"的结构与“c－Myc"非常相近。为了比较两种基因的功能，研究人员分别把这两种基因搭配其他3种基因一起植入实验鼠体细胞中，培育出iPS细胞。然后再令iPS细胞分化成生殖细胞，并培育出实验鼠。约两年后，用含“c－Myc"基因的iPS细胞培育的实验鼠有70％以上出现了肿瘤，而利用“L－Myc"基因的则几乎未发现肿瘤。
该所教授山中伸弥2007年通过向人体皮肤细胞植入4个基因，培育出了类似胚胎干细胞的iPS细胞。但4个基因中的“c－Myc"基因有引发癌症的危险。虽然只植入其他3个基因也能培育出iPS细胞，但是生成的iPS细胞质量较差。
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